一種第三代（3G）移動(dòng)電話技術(shù)。它使用WCDMA作為底層標(biāo)準(zhǔn)，由3GPP定型，代表歐洲對(duì)ITUIMT-2000關(guān)于3G蜂窩無線系統(tǒng)需求的回應(yīng)。UMTS有時(shí)也叫3GSM，強(qiáng)調(diào)結(jié)合了3G技術(shù)而且是GSM標(biāo)準(zhǔn)的后續(xù)標(biāo)準(zhǔn)。UMTS分組交換系統(tǒng)是由GPRS系統(tǒng)所演進(jìn)而來，故系統(tǒng)的架構(gòu)頗為相像。
版本演進(jìn)
R99：UMTS的第一個(gè)版本為R99（在1999年完成發(fā)布），其網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)與GSM類似，也包括終端、接入網(wǎng)和核心網(wǎng)。
R4：R4標(biāo)準(zhǔn)在空中接口（Uu）上增加了TD-SCDMA標(biāo)準(zhǔn)。在核心網(wǎng)側(cè)的電路域部分，使用移動(dòng)軟交換架構(gòu)。
R5：R5的變化堪稱經(jīng)典，主要包括三個(gè)部分。
在空中接口（Uu）引入HSDPA（High Speed Downlink Packet Access，高速下行分組接入），使下行峰值速率達(dá)到14.4 Mbit/s。成為真正意義上的寬帶。
在接入網(wǎng)中引入IP承載，實(shí)現(xiàn)全網(wǎng)IP的傳輸，即全I(xiàn)P。
引入IMS（IP Multimedia Subsystem，IP多媒體子系統(tǒng)）。
R6：R6在網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)上基本沒有變化，引入了HSUPA（High Speed Uplink Packet Access，高速上行分組接入）和MBMS（Multimedia Broadcast/Multicast Service，多媒體廣播多播業(yè)務(wù)）技術(shù)。在這之后，3GPP還提出了R7、R8、R9等，繼續(xù)為提高速率而努力。只要需求不斷，演進(jìn)就會(huì)繼續(xù)下去！
特性
UMTS支持1920kbps的傳輸速率（不是經(jīng)常看到的2Mbps），然而在現(xiàn)實(shí)高負(fù)載系統(tǒng)中典型的最高速率大約只有384Kbps。即使這樣數(shù)據(jù)速度已經(jīng)高出GSM糾錯(cuò)數(shù)據(jù)信道14.4kbps或者多個(gè)14.4 kbps組成的HSCSD信道，真正能夠?qū)崿F(xiàn)價(jià)格可接受的移動(dòng)WWW訪問和MMS。UMTS實(shí)現(xiàn)的前提是廣泛使用GSM移動(dòng)電話系統(tǒng)，屬于2G技術(shù)。還有一個(gè)叫做GPRS的從2G演進(jìn)的途徑。（可以看作2.5G） GPRS支持更好的數(shù)據(jù)速率（理論上最大可以到140.8kbps，實(shí)際上能實(shí)現(xiàn)接近56Kbps），數(shù)據(jù)封裝好于面向連接。GPRS已經(jīng)在很多GSM網(wǎng)絡(luò)部署。
中國(guó)聯(lián)通的的UMTS網(wǎng)絡(luò)升級(jí)成HSDPA，有時(shí)也叫3.5G。它可以實(shí)現(xiàn)下行鏈路大于10Mbps的傳輸速度。
UMTS在市場(chǎng)運(yùn)作上強(qiáng)調(diào)移動(dòng)視頻電話會(huì)議實(shí)現(xiàn)的可能性，盡管實(shí)際上這項(xiàng)很有潛力的服務(wù)還有很多沒有經(jīng)過測(cè)試驗(yàn)證。
UMTS其它可能的應(yīng)用還有音樂下載和視頻電話。
技術(shù)
簡(jiǎn)單的說，UMTS結(jié)合了W-CDMA的空中接口（移動(dòng)電話和基站的空中通信協(xié)議）、GSM系統(tǒng)的移動(dòng)應(yīng)用核心部分（MAP，參見en:MAP）（此協(xié)議提供從用戶或者到用戶的呼叫路由功能），以及GSM的語音編碼算法例如自適應(yīng)多速率(AMR）和加強(qiáng)全速率(EFR）（它們定義了將語音數(shù)字化、壓縮、編碼的方法）。換言之，W-CDMA（依照IMT-2000的定義）只是一個(gè)空中接口，而UMTS才是一個(gè)用于3G全球移動(dòng)通訊的完整協(xié)議棧，可用來代替GSM。然而，實(shí)際上也經(jīng)常將W-CDMA作為所有采用該空中接口的3G標(biāo)準(zhǔn)族的總稱，包括UMTS，F(xiàn)OMA和J-Phone.
與其它W-CDMA變種一樣，UMTS使用一對(duì)5 MHz信道，上行信道在1900 MHz附近，下行信道在2100 MHz附近。相比之下，CDMA2000則可在每個(gè)方向上使用一個(gè)或多個(gè)1.25 MHz信道，因此UMTS常因?yàn)樗母邘捫枨蠖艿脚u(píng)。
UMTS原先規(guī)定的頻段為上行1885-2025 MHz，下行2110-2200 MHz。
對(duì)現(xiàn)有的GSM運(yùn)營(yíng)商有一個(gè)簡(jiǎn)單但比較昂貴的升級(jí)到UMTS的方案：大部分現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施可以維持原狀，但是獲得頻段授權(quán)和在現(xiàn)有基站塔上完成UMTS覆蓋的費(fèi)用可能極其高昂。
UMTS與GSM的一個(gè)主要的差別
UMTS與GSM的一個(gè)主要的差別是由無線接口等構(gòu)成的通用無線接入網(wǎng)（GRAN），它能夠聯(lián)入不同的骨干網(wǎng)絡(luò)，如英特網(wǎng)、ISDN、GSM或者UMTS網(wǎng)絡(luò)。GRAN包含OSI模型的低三層（物理層、數(shù)據(jù)鏈路層、網(wǎng)絡(luò)層）。網(wǎng)絡(luò)層（OSI 3）協(xié)議包括RRM協(xié)議（RRM），它負(fù)責(zé)管理移動(dòng)設(shè)備與固定網(wǎng)絡(luò)之間的承載信道，并完成切換功能。
